A une semaine et demie de l´Aarova Oudenaarde Rally, Superstage, le club organisateur, présente une liste de participants qui n’est pas encore définitive. Étant donné que nombreux sont ceux à encore profiter de leurs vacances, il a été décidé de prolonger les inscriptions jusqu’au 15 août. Pour l’heure, un peu moins de 40 équipages se sont inscrits pour la 9e manche du Kroon-Oil Belgian Rally Championship. Cependant, la qualité ne manque pas sur cette manche qui se déroule dans les belles Ardennes flamandes.
Le peloton est emmené par Maxime Potty, actuel leader du championnat belge. A 23 ans, Maxime est bien parti pour ceindre une première couronne nationale, surtout après le coup qu’il a porté au moral de son rival, Cédric Cherain, sur la dernière manche, à Ypres, qu’il a battu pour seulement 0″2. A Audenarde, Maxime Potty pourra aborder le rallye en toute décontraction puisqu´avec déjà deux scores maximum dans une course de Coupe (le maximum qu’il peut comptabiliser au classement final), le pilote Citroën ne peut pas améliorer son total de points au championnat.
Quatrième au classement, John Wartique, lui, peut encore faire progresser son score dans ce qui est sa première campagne complète dans le championnat belge. Wartique est en train de prendre un meilleur rythme, ce qu’il a prouvé avec deux podiums en Wallonie et à Bertrix. On s’attend toutefois à ce que Potty se heurte à la résistance d’un autre pilote Citroën, le régional Niels Reynvoet, 6e au classement BRC. Pour Niels Reynvoet, l’Aarova Oudenaarde Rally est une course à domicile et en 2020, alors que l’Aarova Rally comptait pour la première fois pour le championnat belge, le pilote d’Orfys a déjà terminé troisième, faisant même un rang de mieux l’année dernière.
Mais les favoris sont dans le camp Skoda, à commencer par le double vainqueur, Vincent Verschueren. Tant en 2016, avec un moteur en surchauffe, qu’en 2018, le pilote de Zingem a été le plus rapide devant son public. Avec Jasper Vermeulen, il vise à nouveau la victoire. Pour cela, il devra composer avec Freddy Loix, vainqueur l´an dernier, alors que la course comportait pour la première fois deux speciales sur le territoire de Frasnes-lez-Anvaing. Freddy a prouvé à Ypres qu’avec la Skoda Fabia RS Rally2 il disposait de l’arme idéale pour se battre pour la victoire. Cela lui permettrait d´offrir un troisième succès à Pieter Tsjoen dans son rallye national. L’un d´eux a été remporté par Pieter lui-même, en tant que pilote (2019), l’autre (2017) est en grande partie l’œuvre de Kevin Abbring, que Pieter secondait.
Et puis il y a les outsiders, à commencer par Gilles Pyck, qui veut confirmer sa belle performance d’Ypres ; avec la Hyundai i20 N Rally2, il est bien armé. Fred Miclotte, récent vainqueur du Rallye TBR, connaît le parcours comme sa poche. C’est au rallye Aarova que le copilote de rallye a fait ses premiers pas en tant que pilote. Avec la Volkswagen Polo GTi de SXM, il vise certainement une des premieres place d’honneur. Nicola Stampaert, avec la Skoda Fabia couvée par PTR, attend particulièrement avec impatience les essais à Frasnes-lez-Anvaing, où il a construit sa nouvelle maison. Cette fois, Nicola est navigué par Wim Coghe, l’un de ses fidèles sponsors. Jean-Baptiste Broekaert, autre pilote régional, choisit cette fois une Ford Fiesta pour son apparition annuelle.
En RGT, on assiste à une lutte de prestige entre l’Alpine A110 RGT d’Amaury Molle et la Porsche 997 GT3 de Tim Van Parijs, qui aura à cœur de réaliser une belle performance à l’occasion de sa course nationale. Tuur Vanden Abeele est également présent avec la Porsche 997 GT3 ex-Lefevere. Parmi les propulsions, on relève également trois BMW M3, dont la “E30” de Rainer Hermann, favori en Historic, et celle du Français Benoit Boulanger, pilotée par Christophe Doublet, le coéquipier habituel de Nicola Stampaert. Bror Lehoucq, de Frasnes, en engage pour sa part un exemplaire plus moderne.
Outre la lutte pour la victoire dans le 2WD Trophy, nous sommes particulièrement curieux de voir les temps des jeunes loups du Clio Trophy Belgium. Lander Depotter, le régional, défend ici sa position de leader, mais Pierre-Manuel Brasseur, Xavier Dekeyser, Jeroen Catelin, Nard Ippen, Aaron Duville et Lyssia Baudet lui opposeront la résistance nécessaire. Avec 11 voitures au départ, le Trophée Clio assurera une grande partie du spectacle de ce Aarova Oudenaarde Rally.
Comme précisé, les inscriptions sont encore ouvertes pendant une semaine et la liste des engagés n’est donc pas encore définitive. Rendez-vous les vendredi 18 et samedi 19 août pour le Rallye d’Aarova Oudenaarde.
