Pour de nombreux pilotes régionaux, participer à une classique comme l’Ardeca Ypres Rally est et reste un rêve d’enfant. En tant que jeune pilote du Westhoek, inscrire son nom sur la liste de départ d’un grand rallye est un rêve. Jeffrey Derycke, Guilaume Ingelbeen et Kurt Vercruysse sont trois jeunes régionaux qui franchiront le pas en effectuant leurs grands débuts au Rallye d’Ypres vendredi.
Jeffrey Derycke (Loker) et sa partenaire Anouk Vandenberghe partageront l’habitacle d’une Toyota Starlet affublée du numéro 102. La voiture a été préparée par l’Allemand Thomas Kleinwächter, avec un moteur concocté par le Finlandais Esa Peltonen. “Tout d’abord, je voulais absolument une propulsion. Mais la Starlet est vraiment authentique. Nous avons fait nos débuts avec elle il y a quelques semaines au Sezoensrallye, à Bocholt, sur les célèbres routes de graviers de la Meuse. Dans le classement du Trophée 2WD, nous sommes passés de la 14e à la 4e place, ceci avec un moteur de 1300 cm³, jusqu’à ce que la boîte de vitesses nous impose de jeter l’éponge. Nous sommes néanmoins rentrés à la maison avec un sentiment de satisfaction. Rouler à Ypres, c’est vraiment un rêve qui se réalise pour moi. L’année dernière, j’ai participé au Ypres Historic Rally, mais ce n’est pas du tout comparable à cette épreuve difficile de deux jours qui nous attend. Le nombre de kilomètres contre la montre constituera un véritable défi.”
Jusqu’à présent, Guillaume Ingelbeen (Poperinge) s’est limité à trois courses dans sa région. Avec son frère Michiel, il a choisi de participer à l’Ardeca Ypres Rally. Leur BMW M3 “E30”, entièrement préparée dans le garage des parents, à Passendale, affichera le numéro 78 : “J’en suis à ma troisième année de rallye, mais en fait j’ai très peu roulé. Nous sommes originaires de la région, mais nous ne sommes certainement pas habitués à autant de spéciales consécutives. Dans un rallye provincial, avec 2 à 3 spéciales, on peut commencer à un peu mémoriser le parcours et en percevoir assez vite les pièges. Avec huit spéciales différentes, parfois très longues, c’est vraiment impossible. Je crains que ce soit un peu trop pour moi d’un seul coup. Heureusement, de nombreux conseils nous ont été prodigués par Thomas Cloet, qui seconde habituellement Manuel Merlevede (Peugeot 208). Bien sûr, comme tous les concurrents, nous aimerions grimper sur le podium final. Mais, par exemple, la simple idée de traverser la place du marché de Nieuwkerke nous donne déjà des frissons”.
Originaire de Woesten, Kurt Vercruysse est un autre pilote qui relève le défi, avec Mathias Vaarten pour équipier. “Je dois dire que la préparation est déjà assez intense. Il faut tout bien planifier, quoi, quand, où, durant deux jours de reconnaissance, puis deux longues journées de rallye. J’ai peut-être un peu sous-estimé tout cela. Ensuite, il y a l’entretien et la préparation de la voiture, notre fidèle Citroën Saxo. Nous sommes bien conscients que nous ne créerons pas la surprise. Nous voulons contribuer au spectacle ; le frein à main sera souvent sollicité… Je me réjouis donc déjà du shakedown à Nieuwkerke, jeudi soir. Notre nom devrait être bien visible lorsque nous traverserons la place du marché. Et pour le reste, l’arrivée à Ypres le samedi soir, en guise de remerciement à nos sponsors.”
La Citroën Saxo de Kurt et Mathias portera le numéro 105.
